お盆の用意をしながら

　朝からお盆の用意をしていた。といっても、特にお客さんが
来るわけでもないので、ほんとにご先祖様を迎えるために、掃除
して、仏壇まわりに、ちょっとばかり飾り付け（？）をするだけ。

　小さいころは、家には仏壇がなかったのであまりなじみがない。
お盆といえば、おばあちゃんちに遊びにいって、ごちそうをいた
だいたり、いとこたちと遊んだりしてただけ。

　母が亡くなってからうちでもお盆に迎え火を焚くようになった。
あさがらの淡い色をしたはかない炎が淋しくて、涙が滲んだのを
覚えている。

　父もなくなり、私にも新しい家族が出来ていたことを本当に
感謝した。ひとりでは耐えられなかったかもしれない。母の
いない寂しさがようやく埋まったと思えたのは、我が子が生まれた
頃。父も母もいない寂しさはまだ時折顔を出すけれど・・・。

　それでも、今年はお盆の行灯を組み立てながら、昔のことを
懐かしく思い出していた。何故だか思い出したのは、小さい頃
毎月本屋さんから雑誌を届けてもらったよなあってこと。付録の
ついた小学生向きのやつ。届くなり、広げて、母に「こんなところで
店開きしないで！」なんていわれてたのをおぼえてた。ずっと
忘れてたのに・・。

　淋しいのは、幸せだったからだ。そう思えるようになったのかも
しれない。いつまでも寂しがっているのはやめて、目の前の自分の幸せを
紡ぎだしなさい・・そう云われているのかもしれない。

　昔、大好きだった「大草原の小さな家」のドラマでのおはなし。
子供を残して亡くなっていく母親が残した手紙・・。
「私を思いだしてくれるなら、どうぞやさしい思い出と笑顔とともに
思い出してください。涙とともにしか思い出せないのなら、いっそ
忘れてください」と。とても難しいことではあるけれど、いつかきっと
楽しく、優しい思い出になる日はくるんだ。それほどに、人間は
強く、時間はやさしい・・・。